Ciento una personas fueron detenidas y unas
19.000 piezas arqueológicas y obras de arte requisadas
en dos operaciones policiales que tuvieron como principales
escenarios Argentina, Colombia y España, entre otros
países, según ha informado la Interpol.
Una de esas operaciones, llamada Pandora IV, estuvo dirigida
por la Guardia Civil española y la agencia policial europea
(Europol), mientras que la otra, Athena II, corrió a
cargo de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) y la
Interpol. Ambas se desarrollaron en el otoño de 2019
en 103 países con el objetivo de desmantelar redes internacionales
de traficantes de obras de arte y antigüedades, y las 300
investigaciones abiertas en ese marco condujeron al arresto
de 101 sospechosos.
Las redes implicadas traficaban con obras saqueadas de países
afectados por la guerra o procedentes de robos en museos y excavaciones
arqueológicas, como monedas o armas antiguas, fósiles
y piezas de cerámica. Los servicios policiales centraron
su vigilancia en mercados y páginas de venta por internet,
porque según la Interpol la web desempeña un rol
destacado en el comercio ilícito de objetos culturales.
Entre las obras requisadas se encuentran una máscara
de oro de Tumaco, considerada única en su género,
y localizada en el aeropuerto madrileño de Barajas gracias
a la colaboración entre la Policía nacional de
España y de Colombia. En otra operación, la Policía
federal argentina recuperó 2.500 monedas antiguas, la
mayor incautación hasta la fecha de ese tipo de objetos.
Es la segunda vez que Europol, Interpol y la OMA colaboran en
la lucha contra el comercio ilícito de bienes culturales,
tras una iniciativa similar llevada a cabo en 2018 y en la que
también participó la Guardia Civil. El secretario
general de Interpol, Jürgen Stock, indicó que el
número de arrestos y de objetos requisados refleja la
amplitud de esa práctica fraudulenta, "que afecta
potencialmente a todo país con un rico patrimonio cultural".
También aclaró que el tráfico de bienes
culturales "no se trata una actividad glamurosa efectuada
por elegantes caballeros, sino de actos de delincuencia encabezados
por redes criminales internacionales", que a menudo son
las mismas que están implicadas en el tráfico
de drogas y de armas.
