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Las sombras recortables de Kara Walker
Marc Montijano Cañellas
14/07/2008


En un día caluroso en el sur de Andalucía, julio de 2008, se agradecen unas horas de asueto. En el Centro de Arte Contemporáneo de Málaga la artista norteamericana Kara Walter (California, 1969) [Nota 1], expone su primera muestra individual en España. Una obra interesante es refugio siempre grato.

La exposición titulada The Black Road, que puede visitarse hasta el 30 de agosto en el CAC Málaga, está formada por una gran instalación mural de carácter narrativo y una película de animación. Me acerco a ella invitado por la curiosidad y descubro a una artista llamada Kara Walker, de la que apenas conocía lo más somero, con una obra que me invita a la reflexión trascendiendo de contextos concretos.

Detalle de la instalación de Kara Walker, en la exposición del CAC Málaga (2008)  Detalle de la instalación de Kara Walker, en la exposición del CAC Málaga (2008)   

De ella había visto alguna imagen que me recordaban a sombras chinescas vestidas con trajes victorianos, pero no había indagado más. A pesar de que su última exposición en el Whitney Museum de Nueva York fue calificada por la Asociación de Críticos Internacionales como la mejor de 2007.

Por fortuna en esta ocasión me pude detener y contemplar su trabajo con calma. Durante unos minutos, en total soledad, caminé alrededor de la instalación The Long Hot Black Road to Freedom, a double-dixie two-step, 2008 (El largo, caluroso y negro camino hacia la libertad, un doble Dixie Two-step). Dejando que me envolviera la obra de esta artista norteamericana, hasta sentirme parte de ella, como una sombra más en un espacio de silencio lleno de gritos mudos.

Detalle de la instalación de Kara Walker, en la exposición del CAC Málaga (2008) Detalle de la instalación de Kara Walker, en la exposición del CAC Málaga (2008) Detalle de la instalación de Kara Walker, en la exposición del CAC Málaga (2008)

Siluetas de papel o cartulina negra recortadas y pegadas sobre la pared que narran sin narrar la historia de Estados Unidos, repleta de tabúes y controversias, buceando en sus orígenes entre el colonialismo y la esclavitud. En la iconografía de Kara Walker danzan figuras de esclavos negros, cadenas y grilletes, violencia, desigualdades, brutalidad, sexo y muerte. Un universo creativo inspirado en el mundo sureño de preguerra civil, cruel y racista, plagado de estereotipos que cometen actos violentos o abusos sexuales.

Un niño huyendo, una mujer embarazada ahorcada de la que cuelga un feto, abusos y figuras amputadas, una pareja de esclavos atados y portados por un negrero, un hombre al que le explota el pecho y salen un grupo de pájaros, una esclava desnuda que arroja un cuerpo al vacío, una mujer que sostiene una cabeza decapitada, etc. Escenas de horror que impactan sin producir el rechazo visual que debieran causar.

Un mundo poético que habla de injusticias sociales, en el que historia y fantasía se mezclan, relatando hechos que pasaron, no pasaron o pudieron pasar, con una estética de cuento, que les da un tono más amable, más digerible para el espectador, a pesar de la dureza de la narración.

Y precisamente gracias a ese aire añoso, con sombreritos, delantales y frondosos árboles, y unas formas caricaturescas, nos cuela una obra mordaz y repleta de acidez. Una mezcla de sátira y crítica al estilo de vida norteamericano actual, en el que aborda como temas centrales el racismo, la explotación, las cuestiones de género, las injusticias sociales, la opresión y, en definitiva, la feroces relaciones humanas. Una crítica extrapolable a todo el sistema de vida occidental, repleto de crueldades e injusticias, bajo una apariencia de bienestar.


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Para saber más

Nota 1: Nacida en Stockton, California, en 1969, actualmente Kara Walker vive y trabaja en la ciudad de Nueva York. Se licenció en el Atlanta Collage of Art en el año 1991 y realizó un Máster en Bellas Artes en la Rhode Island School of Design en 1994. Ha sido nombrada en 2008 por la revista Time como una de los 100 artistas internacionales más importantes. Su obra forma parte de destacadísimas colecciones públicas y museos como The Salomón R. Guggenheim Museum, The Museum of Modern Art de Nueva York, The Metropolitan Museum of Art de Nueva York, The Tate Gallery de Londres, Centro Nazionale per le Arti Contemporanee de Roma, y Deutsche Bank de Frankfurt.

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DATOS DEL AUTOR:

Marc Montijano Cañellas (n. 1978, Vic, Barcelona) es licenciado en Historia del Arte por la Universidad de Málaga, Experto en Organización y Gestión de Empresas Culturales, y Postgrado en Gestión Cultural por la Universitat Oberta de Catalunya. Tiene una amplia experiencia académica y profesional en diversas instituciones y empresas culturales, así como un extenso currículum como investigador y crítico de arte. Es fundador y codirector del portal de Arte y Cultura Homines.com.