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art XX-XXI
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Jeff Koons on the roof
Jorge Martín Vila
02/07/2008


La maravillosa terraza que está en el tejado del Metropolitan Museum de Nueva York (conocida como ‘The Iris and B. Gerald Cantor Roof Garden’), abrió sus puertas al público por primera vez en 1987. Desde entonces, su fin ha sido el de mostrar la obra escultórica de artistas contemporáneos y este año, el elegido ha sido el norteamericano Jeff Koons.

En total son tres las esculturas seleccionadas para esta muestra: 'Balloon Dog' (1994 – 2000), 'Coloring Book' (1997 – 2005) y 'Sacred Herat' (1994 – 2007); gigantescas piezas de brillante acero inoxidable que, situadas sobre el majestuoso Central Park, se estrenan ante los ojos del público.

'Balloon Dog' (1994 – 2000)  'Coloring Book' (1997 – 2005)  'Sacred Herat' (1994 – 2007)

A lo largo de su carrera, Koons ha utilizado el mundo cotidiano que le rodea para convertirlo en el eje de su trabajo. Con los ojos bien abiertos y asimilando la cultura consumista americana en busca de inspiración, ha trabajado con todo tipo de objetos, desde aspiradoras hasta personajes de comic, anuncios o juguetes de plástico. Se trata de un trabajo que bebe directamente de los ‘Readymades’ de Duchamp, el cual no dudaba en colocar objetos ‘no-artísticos’ en contextos artísticos. También hay mucho de Warhol en su producción, tanto en un sentido estético influenciado por la cultura popular, como en un sentido mercantilista del artista como productor de objetos de consumo. Su criterio de selección a la hora de buscar objetos siempre se ha movido por las ideas del materialismo, el poder, las clases sociales y el consumismo de la vida contemporánea. Pero con dichos objetos, su investigación da un paso más y profundiza en conceptos más abstractos como el deseo, la sexualidad, la raza, el género, la fama, el comercio, los medios de comunicación…

Nacido en Pensilvania en 1955, Koons comenzó pintando copias de los grandes maestros de la historia del arte y vendiéndolas en la tienda de muebles de su padre. Estudio bellas artes en el Maryland Institute Collage of Art (Baltimore) y pintura en el Art Institute of Chicago. No fue hasta 1977 que se trasladó a Nueva York y comenzó a trabajar en el MOMA, vendiendo los tickets de entrada en el mostrador. Fue en aquella época cuando empezó su carrera artística creando esculturas con espejos y objetos hinchables (flores, conejos, etc.).

MAPPLETHORPE, Robert, ‘Untitled (Patti Smith)', a 1973 Polaroid, Collection of Robert Mapplethorpe Foundation Robert Mapplethorpe’s ‘Untitled (Patti Smith)', 1973 Polaroid, Collection of Robert Mapplethorpe Foundation  

En 1980 Koons deja el MOMA y se dedica al comercio financiero para costear sus nuevas obras, las cuales pasarían más tarde a formar parte de su serie 'The New' (1980 – 81): aspiradoras expuestas en vitrinas de plexiglás. A esta serie le sucederían otras que harían que Koons comenzara a destacar en la escena artística contemporánea, no sin ya cierta polémica sobre el sensacionalismo y la provocación de sus obras. Entre las más notables de estas series, se encuentran las que conforman ‘Equilibrium’ (1985): pelotas de baloncesto que flotan en tanques de agua. También ‘Luxury and Degradation’ (1986), basada en el concepto de la decadencia del consumo y en la que se agrupan tanto objetos cotidianos como anuncios diseñados por el artista. ‘Statuary’ compuesta por enormes juguetes de acero inoxidable, la cual incluye una de sus piezas mas conocidas: ‘Rabit’ (1986). ‘Banality’ (1988) que culmina con una escultura de porcelana del cantante Michael Jackson y su querido chimpancé Bubbles.

New Hoover Deluxe Shampoo Polishers, New Hoover Quik-Broom, New Shelton Wet/Drys Tripledecker, 1981-1987, Three shampoo polishers, three vacuum cleaners, plexyglas, 231 x 132 x 71 cm  Two Ball Total Equilibrium Tank, 1985, Glass, steel, sodium chloride reagent, distilled water, basketball, 159 x 93 x 34 cm  Fisherman Golfer, 1986  ‘Banality’ (1988)

Y como no, la serie que realmente trajo la polémica a escala mundial ‘Made in Heaven’ (1990 – 91), que tiene como protagonistas al propio artista y a su entonces esposa, Ilona Staller, la Húngara estrella del porno italiano más conocida como Cicciolina. Con un altísimo contenido sexual, esta serie posee un buen número de esculturas y pinturas de la pareja compartiendo su intimidad matrimonial con el público.

Otra de las series que le ha lanzado a la fama es la todavía inacabada ‘Celebration’ (comenzada en 1994) y que representa muñecos y juegos infantiles a base de esculturas y pinturas de proporciones gigantescas. Un autentico alegato a la vitalidad y a la alegría.

KOONS, Jeff, Jeff in the Position of Adam, 1990  MAPPLETHORPE, Robert, Plate 179. ‘Untitled (self-portrait)’. 1973/75  Ponies, 1991

Jeff Koons también ha ganado bastante popularidad gracias a sus proyectos públicos, comenzando con el archifamoso y adorado ‘Puppy’ (1992), perteneciente también a la serie ‘Celebrations’ y realizado para un museo alemán. Se trata de un terrier West Highland de 13 metros de alto realizado a base de flores sobre una estructura de acero y con un sistema de riego y abono para hacer posible su vitalidad. Debido a la compra de esta obra por parte del Museo Guggenheim de Bilbao, ‘Puppy’ se ha convertido en un autentico icono de la ciudad vasca. Otra de estas obras monumentales es ‘Rabbit’, un globo gigante con forma de conejo que debutó en la cabalgata del Día de Acción de Gracias de Nueva York en 2007 y que ahora pertenece al departamento comercial Macy’s.

‘Puppy’ (1992)  ‘Puppy’ (1992)  ‘Celebrations’, 2007

Desde 1990, Koons ha estado dirigiendo una especie de factoría-estudio en Nueva York, similar a lo que hiciera Warhol en los años 60 o incluso, a los talleres de la Italia renacentista. Pero esta ‘Koons Factory’, siguiendo los esquemas de su obra o de su carrera, tiene unas proporciones gigantescas: unos 2.500 metros cuadrados y mas de un centenar de ayudantes. Es allí donde supervisa todo el proceso de su obra, desde los modelos para la escultura, los artesanos, las pinturas, etc.

Y es que a Jeff Koons siempre le ha gustado que todo se haga a lo grande. Por eso, no es de extrañar que fuera el primer creativo que ha encargado a una agencia de publicidad el lanzamiento de su imagen como artista, o tampoco, que ostente el record de ser el artista vivo más cotizado del mercado. Su escultura 'Hanging Heart' se vendió en noviembre en Sotheby's por 23,6 millones de dólares, desbancando a otra celebridad del arte, Damien Hirst.

MAPPLETHORPE, Robert, ‘Untitled (invitation to Light Gallery opening)’, 1973, Embossed gelatin silver print with adhesive dot and Polaroid film sleeve, 10.5 x 13 cm., Robert Mapplethorpe Foundation  MAPPLETHORPE, Robert, Plate 148. Untitled (Charles and Jim). 1973  

Las tres esculturas que componen la exposición en el tejado del Metropolitan, también pertenecen a la serie ‘Cellebration’. ‘Balloon Dog’ (amarillo) se basa en las esculturas creadas a base de retorcer globos para crear, en este caso, la forma de un perro. Mide más de 3 metros de alto y su superficie de acero inoxidable es tan brillante que realmente parece hecho con globos de goma.

‘Sacred Heart’ (rojo y oro) con sus suntuosas superficies de envoltorio y lazos, bien puede sugerir sueños y fantasías infantiles sobre caramelos y bombones. Pero también este corazón gigante, de más de tres metros de alto, puede simbolizar para muchos, el Sagrado Corazón de Jesús, una iconografía puramente religiosa.

La ultima de las tres esculturas, la más interesante y también, la menos obvia, nace de una página de un cuento del osito Winnie de Pooh. En concreto, representa al personaje Piglet, el pequeño cerdito e intimo amigo del protagonista. Para su diseño, Koons uso un rotulador y coloreó varias de las zonas del dibujo. Mas tarde, substrajo el dibujo original y se quedo con esos trazos básicos de rotulador, a los que dio volumen y representó en acero.

Las tres esculturas juntas, representan una buena muestra de lo que ha sido el trabajo de este fascinante artista en los últimos tiempos. Un alegato kitsch a la alegría y al buen humor, pero con una ejecución formal impecable.


Índice iconográfico

1. KOONS, Jeff, Balloon Dog (Yellow), 1994-2000, The Steven and Alexandra Colletion.

2. KOONS, Jeff, Coloring Book, 1997-2005, Fondation Louis Vuitton pour la création.

3. KOONS, Jeff, Sacred Herat, 1994-2007, The Steven and Alexandra Colletion.

4. Jeff Koons on the roof, Museo Metropolitan de Nueva York.

5. Jeff Koons on the roof, Museo Metropolitan de Nueva York.

6. KOONS, Jeff, New Hoover Deluxe Shampoo Polishers, New Hoover Quik-Broom, New Shelton Wet/Drys Tripledecker, 1981-1987, Three shampoo polishers, three vacuum cleaners, plexyglas, 231 x 132 x 71 cm.

7. KOONS, Jeff, Two Ball Total Equilibrium Tank, 1985, Glass, steel, sodium chloride reagent, distilled water, basketball, 159 x 93 x 34 cm.

8. KOONS, Jeff, ‘Statuary’ : Fisherman Golfer, 1986.

9. KOONS, Jeff, Serie ‘Banality’ (1988): Michael Jackson y su chimpancé Bubbles, porcelana.

10. KOONS, Jeff, Serie ‘Made in Heaven’ (1990-91): Jeff in the Position of Adam, 1990.

11. KOONS, Jeff, Serie ‘Made in Heaven’ (1990-91): Couch (Kama Sutra).

12. KOONS, Jeff, Serie ‘Made in Heaven’ (1990-91): Ponies, 1991.

13-14. KOONS, Jeff, Puppy, 1992, Guggenheim de Bilbao, España.

15. KOONS, Jeff, Rabbit escultura flotante para Macy's en New York.

15. Jeff Koons en su Estudio de Chelsea, Nueva York.

16-17-18. Jeff Koons en la inauguración de la exposición en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.

  

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DATOS DE LOS AUTORES:

Jorge Martín Vila (n. 1976 Huesca,España), licenciado en Historia del Arte por la Universidad de Zaragoza. Posee Diseño y Producción Editorial por el Instituto Pilar Lorengar, Zaragoza. Tiene una amplia experiencia profesional, ha trabajado en Lanetro.com y El Aragonés (Periódico), realizando crítica de Arte. Entre sus numerosas publicaciones cabe destacar: Estudio de Poesia Experimental en la Revista AKI Zaragoza o Joaquin Sorolla en la Hispanic Society of New York para el Periodico Valencia Hui. Actualmente es corresponsal en Nueva York de ‘Otro Mundo Es Posible’ y redactor de Homines.com.